Le Pays des genoux a été créé en résidence au Théâtre de la Ville (Longueuil, Québec) et en coproduction avec L’Espace Malraux/Scène nationale de Chambéry et de la Savoie et le Grand Théâtre de Lorient (France).

Prix littéraire du Gouverneur général du Canada 2005 - Catégorie Théâtre

Prime à la création 2001

Timothée et Sammy, deux jeunes garçons, ont clandestinement rendez-vous dans une ruelle, à l'arrière d'un théâtre. Convaincus que les baisers et les caresses sont comptés, ils s'apprêtent à fuguer à la recherche d'un pays où les genoux sont comme « des places publiques ».

Tandis que Sammy attend à l'extérieur, Timothée entre dans le théâtre pour une dernière pause-pipi avant le grand départ. Sarah, une petite fille capable de chanter la plus haute note du registre de la voix humaine, tente de s'échapper du même théâtre où elle a perdu la voix.

Un événement inattendu vient compromettre leur fuite mais pas leur quête de tendresse. Timothée et Sarah se retrouvent seuls, prisonniers du théâtre. Ils n'auront d'autre choix pour garder l'espoir au chaud que de s'ouvrir l'un à l'autre. De cette amitié naîtra leur secours.

À l'intérieur du théâtre comme dans la ruelle où Sammy veille, il sera question du grand amour, celui qui ne saurait survivre sans désobéissance.

 Geneviève Billette

Auteure en résidence au Carrousel depuis 1999, Geneviève Billette présentait le Pays des genoux en lecture publique en 2001 lors de la Semaine de la dramaturgie du CEAD et remportait la Prime à la création 2001 du Fonds Gratien Gélinas. Depuis, la pièce a été lue à Limoges, Paris et Genève. Ses pièces le Goûteur et Crime contre l’humanité, finaliste au prix du Gouverneur général en 2000, ont été créées par le Théâtre PàP et sont éditées chez Leméac. Le Goûteur a également été présenté en France, dans le cadre du Festival international des francophonies en Limousin. Trois de ses pièces ont également été diffusées en fiction radiophonique sur les ondes de la chaîne culturelle de Radio-Canada.

Bachelière en études françaises de l’Université de Montréal et diplômée en écriture dramatique de l’École nationale de théâtre du Canada, Geneviève Billette était en résidence d’écriture au Mexique à l’automne 2003, à la Casa del Escritor de México, en tant que récipiendaire de la bourse Québec/Mexique. Elle signait en juin 2003 la traduction française de la pièce Fedra y otras griegas, de l’auteure mexicaine Ximena Escalante, présentée en lecture publique dans le cadre du Festival de Théâtre des Amériques. En 2004, sa pièce Crime contre l’humanité a été traduite en espagnol et créée au Mexique par Mauricio Garcia Lozano. Impliquée dans la communauté depuis sa sortie de l’École nationale en 1998, Geneviève Billette a notamment été membre du conseil d’administration du Centre des auteurs dramatiques et du Fonds Gratien Gélinas, en 2002.

«Donné par la compagnie québécoise du Carrousel, à qui l’on doit déjà Petit Pierre, ce spectacle jeune public renferme des trésors de tendresse et d’humour.

"Pourquoi ma bouche trahit-elle toujours mon cœur?" : sonnant toujours juste à l’image de cette réplique de Sammy, bridé par sa mère, le texte de Geneviève Billette est remarquablement servi par le jeu des jeunes comédiens Francis Ducharme et Audrey Talbot, spontanés comme savent l’être les enfants.

La mise en scène de Gervais Gaudreault est, elle aussi, à la hauteur. Apparaissant par intermittence, le visage de Sammy projeté sur un écran rend plus poignant encore ce huis clos, qui nous interroge sur la place donnée aux enfants.

N’éprouveraient-ils pas moins de difficultés à grandir si les adultes savaient mieux préserver leur propre part d’enfance ?»
L’Yonne républicaine, Auxerre.

«C’est un texte de Geneviève Billette, audacieux et généreux, dont la langue est tout à la fois poétique, philosophique et enfantine. C’est une mise en scène de Gervais Gaudreault visuelle et sonore où le renversement du cadre de scène, des fils électriques et des câbles forment le décor évolutif. […] Le Pays des genoux est une œuvre bien trop riche pour la résumer en une seule phrase. Elle nous confirme, en tout cas, qu’il est possible de s’adresser à des spectateurs dès huit ans en leur proposant un thème fort. Elle parle de l’importance de l’amitié et de l’amour dans la construction de nos vies, bien avant l’adolescence. […]

Dans l’urgence de ce huis clos, ces deux êtres s’affrontent, s’acceptent, se protègent et réussissent ensemble à se faire entendre du reste du monde. Nous comprenons la valeur de l’écoute, l’acceptation de l’autre, la solidarité, mais aussi la désobéissance, la résistance. Parlant de l’enfance, l’auteur ajoute aux comportements très justes des personnages de magnifiques envolées lyriques sur la tendresse qu’il faudrait économiser comme les bougies qui se consument peu à peu.

Les trois comédiens, Francis Ducharme, Danny Gagné et Audrey Talbot sont pertinents. Ils ont su retrouver des fragments d’enfance en eux pour que nous acceptions la convention que leurs personnages ont neuf et sept ans. […] Et que l’on soit futur adulte ou ancien enfant ce voyage-là laissera de belles empreintes dans notre intimité.»
Pierre Lecarme, Le Dauphiné libéré.

 Francis Ducharme

Au cours de sa formation à l’Option-théâtre du Collège Lionel-Groulx de Sainte-Thérèse, Francis Ducharme plonge dans l’univers du jeune public avec la pièce Tara au théâtre de l’océan. Il effectue en 2003 un stage de jeu masqué à Paris avec Guy Freixe et fonde la troupe Taxe Récréative Incluse. C’est avec Aphrodite en 04 du Nouveau Théâtre Expérimental que Francis Ducharme se fait connaître du grand public. Il incarne Arthur Rimbaud à la Salle Fred-Barry dans Carnet de damnés, inspiré d’Une saison en enfer, et en 2005, il joue dans Le traitement dirigé par Claude Poissant à l’Espace Go. Attiré par le mouvement et le jeu corporel, il collabore comme interprète aux créations du chorégraphe Dave St-Pierre, Le no man’s land show et La pornographie des âmes. Depuis sa sortie de l’Option-théâtre au printemps 2003, on le retrouve au petit écran dans Grande Ourse, Watatatow et Les Bougons – C’est aussi ça la vie ainsi qu’au cinéma dans C.R.A.Z.Y. et Elles étaient cinq.

 Danny Gagné

Depuis sa sortie de l’École nationale de théâtre du Canada en 1999, Danny Gagné a fait de nombreux allers-retours entre la scène et la télévision. Au théâtre, il a collaboré avec plusieurs compagnies montréalaises sous la direction des metteurs en scène André Brassard, Patriq Chénier, Yves Desgagnés, Christina Iovita, Éric Jean et Jean-Stéphane Roy. Le public québécois a pu le voir sur les planches dans Elle, la Nuit des rois, Jacques le fataliste, Cul-sec ainsi que Marianne Vague. Il a également été présent au petit écran dans les téléséries Annie et ses hommes, Coroner, Bouscotte et Quatre et demi. En 2000, il incarne le narrateur dans l’opéra de Berlioz Béatrice et Bénédict dirigé par Alice Ronfard. Au cours de sa formation, il joue les rôles-titres de Zorro et de L’Oiseau vert, deux spectacles jeunesse présentés par La Roulotte. À l’invitation de Gervais Gaudreault qui lui a enseigné à l’École nationale, Danny Gagné collabore pour la première fois avec le Carrousel.

 Audrey Talbot

Formée à l’Option-théâtre du Collège Lionel-Groulx de Sainte-Thérèse, Audrey Talbot poursuit en 2002 son apprentissage du jeu devant la caméra avec la comédienne Danielle Fichaud et l’art de la tragédie avec la metteure en scène Alice Ronfard. Dès sa sortie de l’école en 2001, elle rencontre le théâtre jeune public dans un spectacle inspiré d’un conte de Grimm, De celui qui partit en quête de la peur créé par le Théâtre du Bonheur perdu. En 2002, elle interprète Édith Fromage dans J’ai rêvé à des crêpes, un collage de textes de l’auteur Christopher Durang dont elle co-signe la mise en scène à la Petite licorne. Ensuite, elle sera de la distribution de La Méduse et de Les quatre jumelles de Copi, deux mises en lecture présentées par des artistes de la relève. En 2004, Audrey Talbot joue dans L’Oiseau vert à la Salle Fred-Barry, un spectacle de commedia Dell’Arte présenté en reprise à Montréal en 2005 où elle incarne avec brio les personnages de Tartagliona et Smeraldina.

Ce spectacle n'est pas présenté cette saison.

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Photos et illustrations :
Manon André, Patrick Bergé, Véro Boncompagni, Caroline Bourbonnais, Bernard Brault, Nathalie Caron, Maxime Côté, Marc Cramer, Jacques Driol, Yves Dubé, Stéphane Dumais, Marc Dussault, François-Xavier Gaudreault, Jean-François Hamon, Kiko, Josée Lambert, Laurence Leblanc, Suzanne Ostein, Bernard Préfontaine, Olivier Prialnic, Isabelle Rancier, Monic Richard, Daniel Robillard, André P. Therrien, Julien Tremblay.

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